Manuel Legris regresa a la Ópera de París con "Sylvia", un ballet que se inscribe en el patrimonio de la danza clásica.

El bailarín regresa como coreógrafo a la casa donde fue una de las estrellas más brillantes, antes de dirigir dos compañías en el extranjero. Nos abrió las puertas a un ensayo muy intenso.

Es casi mediodía en la Ópera de la Bastilla y cuando lo encontramos, Manuel Legris acaba de salir de una clase de baile. A sus 60 años, todavía delgado, explica que nunca ha dejado de entrenar cada día. " Es parte de mi estilo de vida. Físicamente y mentalmente, me siento mucho mejor una vez que he hecho 30 o 40 minutos de ejercicio antes de ir a ensayar con los bailarines ", explica.

Admite con franqueza que volver a la Ópera de París es para él " una alegría enorme porque vengo de allí y es mi vida". Ingresado en su escuela de danza a los 11 años y nombrado estrella a los 22 por Rudolf Nureyev, este parisino se despidió de los escenarios en mayo de 2009 bailando el ballet Onegin, después de treinta y cuatro años pasados ​​en esta gran casa.

Mientras nos guiaba por los pasillos de la Ópera de la Bastilla, recordó su participación en la velada inaugural del edificio el 13 de julio de 1989. Bailó un pas de deux con Elisabeth Platel, actual directora de la escuela de danza de la Ópera de París .

Dice, riendo, que " no había nada terminado ". Tras su marcha, regresó sólo una vez: « Fue para la despedida de Laetitia Pujol. Juntos bailamos el pas de deux de Sylvia, de John Neumeier ». Un ballet que le ha seguido a lo largo de su carrera y que le ha traído de vuelta a Francia esta primavera.

Al entrar en el gran estudio Debussy, el bailarín convertido en coreógrafo saluda a Amandine Albisson y Marc Moreau, dos estrellas que ha elegido para bailar "su" Sylvia , la versión revisada de este gran ballet clásico. que volvió a poner en escena, como director, en la Ópera de Viena en 2018 y luego en el ballet de la Scala de Milán. Vino a seleccionar a los solistas en París en septiembre y luego en noviembre de 2024 y los juzgó a todos " excelentes ".

" Hay seis elencos de Sylvia", dijo, "y podríamos haber hecho aún más. ¡Hay tantos bailarines de calidad!" Un pianista acompaña al trío mientras ensaya la partitura de Léo Delibes. " Es realmente música para ballet que deja espacio para lo grandioso ", afirma con entusiasmo. "La entrada de las cazadoras, por ejemplo, suena a Wagner. Es raro en los ballets tener una música tan potente ".

Reconoce haber tenido la oportunidad de trabajar en el estudio con los más grandes coreógrafos de su tiempo: Rudolf Nureyev, Maurice Béjart, Jerome Robbins, Jiri Kylian... Como ellos, tiene ojo para los detalles y es muy exigente. Nunca se sienta, indicando a las dos estrellas exactamente dónde pararse: « Esa es parte de mi fuerza, porque todavía puedo mostrar mucho. No por presumir, sino por generosidad hacia los bailarines. Cuando ven, comprenden mejor y el trabajo avanza más rápido».

Él asume el papel de niño y de niña indistintamente. Cuando era bailarín tenía fama de ser un excelente compañero. Amandine Albisson, que no trajo su accesorio, un pequeño lazo, lo sustituye por una percha. En un levantamiento difícil, Manuel Legris advierte a Marc Moreau: « Haz menos fuerza si no, pondrás a Amandine en cabestrillo alrededor de tu cuello ». Tranquiliza a la bailarina sobre su variación: " Hay muchas cosas buenas. Estás en una buena dinámica. ¡Ánimo!" El ritmo es intenso, la coreografía técnicamente difícil, pero la atmósfera serena. Cuando un movimiento "se atasca", los tres bailarines hablan y buscan soluciones juntos.

Sylvia es parte del patrimonio histórico de la danza clásica. Fue el primer ballet que se representó en el escenario del Palacio Garnier, el 14 de junio de 1876, después de su inauguración hace 150 años . Manuel Legris dice que lo descubrió muy joven : " Estaba en la escuela de danza en 1976 cuando Lycette Darsonval y Violette Verdy presentaron una nueva versión de Sylvia que me fascinó. Siempre la he tenido presente. El primer ballet que coreografié fue El Corsario, y cuando quise hacer un segundo, inmediatamente pensé en Sylvia ."

En este ballet inspirado en la mitología, Diana, una diosa feroz, vela por sus ninfas cazadoras, a las que obliga a permanecer castas. ¡Ay de aquellos que se dejen seducir por un mortal! Pero esto es lo que le pasa a Sylvia. En lugar de vengarse, como uno podría temer, la diosa finalmente mostrará misericordia. Ella dejará que Eros una a Silvia y a la pastora Aminta.

No copié, pero me inspiré mucho en la versión de 1976, en esta manera de hablar de la mitología de forma desenfadada. Es algo que se siente bien, una historia un poco irreal, entre lo real y lo imaginario, una forma de hablar de Dios y los dioses y de contar historias de amor . Y, como en la Ópera de París, todo es cuestión de transmisión; Una ex estrella que bailó la versión de 1976, Claude de Vulpian, también está ensayando con las estrellas de 2025.

" El repertorio de la compañía es muy rico en música contemporánea, y también creo que es bueno volver a nuestras raíces clásicas", dice Manuel Legris. "Si reeditáramos estas producciones tal como estaban, probablemente quedarían anticuadas, incluso un poco ridículas, así que es bueno ponerlas al día ". Es la nueva versión que creó para el Ballet de Viena, con un prólogo que originalmente no existía, la que entrará en el repertorio de la Ópera este año.

Manuel Legris acaba de dejar el ballet de La Scala de Milán y le gustaría volver a su patria original. " Para nada en un puesto directivo ", dice, " porque después de quince años quiero pasar a otra cosa, sino como entrenador [repetidor]. Hay muchas producciones que montar y eso me gustaría".

Dijo que habló de ello con José Martínez, director de danza de la Ópera de París, a quien conoce desde hace mucho tiempo. El mismo que lo había invitado, nada más su nombramiento, a regresar a París para poner en escena “su” Sylvia. " Le estoy muy agradecido", admite.

"Algún día me gustaría crear una pieza con los bailarines de la Ópera de París. No me obsesiona la idea de coreografiar, simplemente tengo mucha experiencia y creo que tengo algo que aportar", añade. "Y me encanta la música clásica, mientras que hoy en día hay muchos más coreógrafos contemporáneos".

Para finalizar, dijo: “ Tenemos un colegio muy bonito, con tradición, y me parece bueno que haya alguien que ame lo aprendido aquí como ellos y quiera transmitirlo”. Una palabra para los sabios...

"Sylvia" en el Palais Garnier de París , del 8 de mayo al 4 de junio de 2025. Duración: 2 horas 25 minutos con 2 intermedios, precios desde 12 euros hasta 160 euros. Ensayo público el 17 de mayo a las 15 horas. en el anfiteatro Olivier Messiaen por 10 euros (a la venta el 7 de mayo a las 14:30 h)